Die Tabelle des "Rapid & Blitz" in St. Louis ist nach den drei Schnellschachtagen wohl nicht nach dem Geschmack der amerikanischen Hausherren. Die beiden Franzosen Maxime Vachier-Lagrave und Alirezja Firouzja gewinnen mit je 11 von 18  möglichen Punkten den Rapid-Bewerb, während sich die US-Stars Fabiano Caruana, Levon Aronian, Leinier Dominguez Perez (je8) und Hikaru Nakamura (7) überraschend nur am Tabellenende wiederfinden.

Vachier-Lagrave ist als einziger Spieler ungeschlagen, Firouzja und Shakhriyar Mamedyarov konnten die meisten Siege, je drei, erzielen. Mamedayrov gelangen seine drei Siege in Serie am dritten Spieltag, nach zwei schlechten Tagen davor. Bester Amerikaner ist Sam Shankland mit 10 Punkten. Ian Nepomiachtchi , Jeffery Xiong und Mamedyaorv folgen mit je 9, wobei die Punkte im Rapid doppelt zählen.

Entschieden ist freilich noch nichts, warten doch auf die 10 Teilnehmer heute und morgen insgesamt 18 Runden Blitz. Beginn ist jeweils um 20:00 Uhr MEZ. (wk, Foto: Turnierseite)

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Die Grand Chess Tour 2022 geht nach drei Turnieren in Rumänien, Polen und Kroatien mit zwei Turnieren in St. Louis weiter. Zuerst steht vom 25. bis 30. August das "Saint Louis Rapid & Blitz" am Programm, danach folgt vom 2. bis 10. September der Sinquefield Cup.

Am letzten Schnellschach- und Blitzturnier der Serie nehmen zehn Spieler aus der Weltspitze teil, darunter Alireza Firouzja, Ian Nepomniachtchi und Titelverteidiger Hikaru Nakamura. Jeffery Xiong (Foto) ersetzt Richard Rapport, der aufgrund von Reisebeschränkungen wegen Covid-19 nicht nach Saint Louis kommen konnte.

In der Gesamtwertung führt nach drei Turnieren Wesley So mit 22,5 Punkten vor Levon Aronian und Maxime Vachier-Lagrave (je 13). Der erste Spieltag beginnt heute, Freitag, um 20:00 Uhr MEZ. (wk, Foto: Turnierseite)

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Magnus Carlsen ist zum zweiten Mal in Folge FTX Crypto Cup-Champion, nachdem er sich gegen den indischen Teenager Praggnanandhaa durchgesetzt hat. Der norwegische Weltmeister besiegte den talentierten 17-Jährigen in der dritten Partie ihres Matches, geht 2:1 in Führung und sichert sich damit bereits den Gesamtsieg, da Pragg das Match hätte gewinnen müssen, um ihn noch zu überholen.

Carlsen holten seinen dritten Sieg in der Saison der Meltwater Champions Chess Tour und seinen ersten Major-Sieg und baut eine Führung in der mit 1,6 Millionen Dollar dotierten Tour-Rangliste aus.

Pragg und Carlsen lieferten sich während des gesamten Turniers ein Kopf-an-Kopf-Rennen, wobei der Youngster durchweg eine starke Leistung ablieferte. Vor der letzten Schnellschachpartie sagte Carlsen: "Diese Partie war, glaube ich, für uns beide sehr nervös. Ich habe heute überhaupt keinen Rhythmus gefunden, aber hoffentlich kann ich mich in der letzten Partie ein wenig entspannen."

Carlsen entspannte sich tatsächlich. In der vierten Partie sah es so aus, als ob der Champion die Partie auf ein Remis zusteuern würde, aber im Endspiel patzte er. "Ich glaube, Magnus wollte einfach mehr Spaß haben!" sagte Pragg, der noch einiges zu tun hatte, um Zweiter zu werden. Im letzten Tiebreak gewann Pragg die erste Partie und beendete sie dann in einer dramatischen zweiten Partie, in der Carlsen einen schweren Fehler beging. Pragg bsicherte sich damit den zweiten Platz.

In den anderen Partien kämpfte Alireza Firouzja darum, Pragg in letzter Sekunde zu überholen und sicherte sich mit einem 2,5:1,5-Sieg über Levon Aronian zumindest den dritten Platz. Der 19-jährige New Yorker Hans Niemann, der die ganze Zeit über mit seinen Interviews unterhielt, kämpfte weiter. Niemann beendete das Turnier mit einer 2,5:1,5-Niederlage gegen den Vietnamesen Liem Quang Le punktlos. Der frischgebackene "Bad Boy des Schachs" kann jedoch aus dem Turnier denkwürdige Siege über Carlsen, Pragg und Aronian sowie eine Armee neuer Fans mitnehmen. Jan-Krzysztof Duda, der Sieger des Oslo Esports Cup, beendete sein Turnier mit einem 2,5-0,5-Sieg gegen die niederländische Nummer 1 Anish Giri. Duda hatte einen schwierigen Start in das Turnier, beendete es aber mit beeindruckenden Siegen über Carlsen, Pragg und dann Giri.

Die Meltwater Champions Chess Tour kehrt am 19. September mit ihrem nächsten "regulären" Turnier zurück. (wk, Text/Foto: Offizielle Presseaussendung)

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Der FTX Crypto Cup in Miami entwickelt sich zu einem spannenden Zweikampf an der Spitze, nachdem Magnus Carlsen und der indische Teenager Praggnanandhaa gestern ihre Gegner besiegt haben. Die beiden Spitzenreiter scheinen zunehmend uneinholbar zu sein, da sie ihren Vorsprung auf die Konkurrenz mit 3-Punkte-Siegen ausbauen konnten, die sie nach vier Matches auf ein perfektes Score von 12/12 bringt. In der Online-Turnierserie bringen Match-Siege in den vier Rapid-Partien jeweils drei Punkte, währed Sieger im Tie-Break nur zwei bekommen und die Verlierer einen.

Das zweite Major der Meltwater Champions Chess Tour Saison könnte nun bis zur letzten Runde am Sonntag spannend bleiben, wenn Carlsen, der Weltmeister, und der 17-jährige Pragg direkt aufeinandertreffen. Drei Runden vor Schluss sind Carlsen und Pragg allerdings noch nicht ganz aus dem Schneider. Alireza Firouzja ist immer noch auf der Jagd nach seinem ersten FTX-Titel und liegt mit 8/12 auf dem dritten Platz. In einem umkämpften Match schlug Firouzja den polnischen Weltcupsieger Jan-Krzysztof Duda mit 2,5-1,5.

Pragg bewies erneut, dass er mit seinen 17 Jahren schon in der Weltklasse angekommen ist, indem er den ehemaligen amerikanischen Blitz- und Schnellschachweltmeister Levon Aronian glatt besiegte. Nach einem Remis in der ersten Partie sah es kurzzeitig so aus, als ob der junge Mann aus Chennai in einer Achterbahnfahrt in der zweiten Partie sowohl auf der Uhr als auch auf dem Brett in Schwierigkeiten geraten wäre. Doch als die Damen vom Brett kamen, endete die Partie schnell in einem Remis und danach war es eine Einbahnstraße. Partie 3 war ein einziges Desaster für Aronian. In der Grünfeld-Verteidigung, einer Eröffnung, die er selten spielt, tappte der 39-Jährige früh in eine Falle. Nach nur 11 Zügen zeigte der Computer an, dass Aronian mit seiner Dame auf a5 hoffnungslos gefangen war, und im 14. Zug war er bereits verloren. "Wow! Was für ein Spiel von Pragg", sagte Großmeister Peter Leko. "Levon so zu schlagen, ihn so auszutricksen. Unglaublich, das habe ich noch nie zuvor gesehen!" Partie 4 war eine andere Geschichte - aber mit demselben Ergebnis. In einer brillanten Partie warf Aronian alles auf eine Karte, doch Pragg verteidigte sich und schlug dann zu, als der ältere Spieler einen Fehler machte. Pragg hatte 3-1 gewonnen und wurde von seinem Gegner sofort beglückwünscht.

Auch Carlsen schaffte in Partie 3 nach zwei Remisen den Durchbruch. Vietnams Liem Quang Le patzte mit 33...Rb5? und Carlsen fand den Gewinnweg 34.Rd8! und ein Matt in vier Zügen. Liem musste nun zurückschlagen, um die Partie in ein Tiebreak zu bringen, aber er scheiterte. Carlsen fährt zum dritten Mal in vier Runden einen 3:1-Sieg ein. Die niederländische Nummer 1, Anish Giri, holte seinen ersten Turniersieg und besiegte Hans Niemann mit 2,5:1,5.

Runde 5 des acht Spieler umfassenden Rundenturniers beginnt um 12:00 Uhr ET (18:00 Uhr MESZ). Jede Partie wird über vier Schnellschachpartien gespielt, bei einem 2:2-Unentschieden gibt es Blitz-Tiebreaks. Alle Partien werden auf chess24 übertragen und wahlweise vom Osloer Team David Howell, Jovanka Houska und Kaja Snare oder von Peter Leko und Tania Sachdev kommentiert. (wk, Text/Foto: Offizielle Presseaussendung)

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