Shamkir: Topalov bricht Bann, Carlsen zieht nach
Der bulgarische Ex-Weltmeister Veselin Topalov bricht in Shamkir den Bann der Remisen, in den ersten drei Runden gab es keinen einzigen Sieg, und gewinnt in der vierten Runde ausgerechnet gegen den Lokalmatador Shakhriyar Mamedyarov. Heute legt der Bulgare noch eins drauf, opfert mit Schwarz einen Bauern für das Läuferpaar und überspielt danach David Navara sehenswert. Trotz der Führung brauen sich dunkle Wolken über Topalov. Er droht am 1. Mai seine Elozahl zu verlieren, wie übrigens alle bulgarischen Spieler, und damit seinen Platz in der Weltrangliste. Diese Maßnahme hat die FIDE in ihrer letzten Präsidiumssitzung jedenfalls beschlossen, sollte der bulgarische Verband bis dahin nicht bestimmte Papiere in der Angelegenheit der Korruptionsvorwürfe gegen den bulgarischen Verband seitens der ECU liefern. Bisher wurde "nur" der bulgarische Verband gesperrt, bulgarische Spieler konnten unter der FIDE oder ECU Flagge an Turnieren teilnehmen. In Shamkir führt der Bulgare unverdrossen nach fünf Runden mit dreieinhalb Punkten vor Magnus Carlsen. Der Weltmeister besiegt heute nach kreativer Eröffnung den Polen Radoslaw Wojtaszek und ist der zweite Spieler mit einem positiven Score. Insgesamt gab es in den bisher 25 Partien aber 22 Remisen. Den dritten Platz teilen Giri, Ding, Mamedov, Karjakin und Radjabov. Am Tabellenende liegen Mamedyarov, Navara und Wojtaszek mit je einer Niederlage. (wk, Foto: ChessBase)
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Einen Sensationssieg feiert Zviad Izoria in der vierten Runde der US-Meisterschaften in St. Louis gegen den frischgebackenen WM-Herausforderer Fabiano Caruana. In einem Italiener versucht Caruana von Beginn an Druck aufzubauen, erreicht aber wenig. In seinem Siegeswillen überzieht er die Stellung, überlässt Izoria einen gefährlichen h-Bauern, der die Partie entscheidet. Die Sensation ist perfekt. Caruana verliert damit den Platz an der Spitze, den er zuvor dank eines Sieges gegen Jeffery Xiong mit Wesley So und Varuzhan Akobian geteilt hatte. Neu in der Führungsgruppe ist Samuel Shankland nach einem Schwarzsieg gegen seinen Nationalteam Kollegen Ray Robson. Sieglos ist bisher mit Hikaru Nakamura der dritte Top-10 Mann der USA neben Caruana und So. Seine Chancen sind aber weiter intakt, sofern er bald eine Partie gewinnen kann. Bemerkenswert ist der Auftritt des 15-jährigen Awonder Lian. Er verliert zwar gegen Akobian, hält aber alle Partien gegen die "Großen Drei" remis. Im Frauenbewerb führen nach vier Runden Nazi Paikidze und Annie Wang mit je dreieinhalb Punkten vor Anna Zatonskih mit drei. Elofavoritin Irina Krush kann in der zweiten Runde eine verlorene Stellung gegen Dorsa Derakhshani drehen, in der dritten Runde kommt sie aber gegen das London-System von Anna Sharevich sehenswert unter die Räder. Der heutige Schlager ist die Begegnung zwischen der siebenfachen Meisterin Irina Krush und Nazi Paikidze, die Meisterin von 2016 und Vizemeisterin von 2017. Die Übertragung der Runde beginnt um 20:00 Uhr MEZ. (wk, Foto: ChessBase)
Das Vugar Gashimov Memorial begann in Shamkir mit 15 Remisen in drei Runden. Die Fans warten weiter auf den ersten Sieg. Die beste Chance hat bisher wohl Veselin Topalov gegen Ding Liren verpasst. Der Bulgare erringt mit Schwarz die Initiative und hat die Wahl zwischen zwei Springeropfern. Topalov entscheidet sich aber für das falsche, Ding kann die Partie retten. Zuvor hatte der Chinese seinerseits in der ersten Runde gegen den Polen Radoslaw Wojtaszek eine klar bessere Stellung nur remisiert. Magnus Carlsen bemüht sich gegen Mamedyarov, Navara und Mamedov, alle drei kommen aber nie wirklich in Gefahr. Heute hat Carlsen in der vierten Runde gegen Radjabov seine bereits dritte Partie mit Schwarz. Der Schlager der Runde heißt aber Topalov gegen Mamedyarov. Die Live-Übertragung beginnt um 13:00 Uhr MEZ. (wk, Foto: ChessBase)
Vom 18. bis 28. April findet in Shamkir das fünfte Memorial im Gedenken an Vugar Gashimov, den viel zu früh verstorbenen Großmeister aus Aserbeidschan. Am Start sind mit Magnus Carlsen, Shakhriyar Mamedyarov, Ding Liren, Sergey Karjakin und Anish Giri gleich fünf Top-10 Spieler der aktuellen Weltrangliste. Ergänzt wir das Feld mit Ex-Weltmeister Veselin Topalov, Teimour Radjabov, David Navara, Radoslav Wojtaszek und Rauf Mamedov. Die erste Runde brachte gestern fünf Remisen, darunter eines im Duell Weltranglisten-Führenden Mamedyarov und Carlsen. Die zweite Runde beginnt heute um 13:00 Uhr MEZ. (wk, Foto: ChessBase)
Die US-Meisterschaften 2018 werden vom 17. bis 30. April traditionell im "Saint Louis Chess Club" ausgetragen. Der gewaltige Preisfond von 194.000 Dollar bei den Herren und 100.000 Dollar bei den Frauen sorgt nicht nur dafür, dass stets die besten Spieler teilnehmen, sondern auch für den einen oder anderen Föderationswechsel. Die neueste Einbürgerung ist Dorsa Derakhshani. Die geborene Iranerin tritt heuer erstmals bei den US-Meisterschaften der Frauen an, bei denen allein die Siegerin 25.000 Dollar Preisgeld erhält. Die frischgebackene Europameisterin Valentina Gunina hat zum Vergleich bei deutlich stärkerer Konkurrenz 11.000 Euro gewonnen. Kein Wunder, dass bei den Herren sogar Fabiano Caruana am Start ist, unmittelbar nach seinen Siegen im Kandidatenturnier und dem GM-Turnier in Baden-Baden. Auf höchstem Niveau ist neben den Spielern und dem Preisgeld aber auch die Organisation. Insbesondere die Live-Übertragung und Kommentierung mit Yasser Seirawan, Jennifer Shahade und Maurice Ashley ist typisch Amerikanisch eine Show auf TV-Niveau. In der ersten Runde kommen im Frauenbewerb Nazi Paikidze und Annie Wang zu Siegen. Im Herrenbewerb sind es mit Wesley So und Varuzhan Akobian ebenfalls zwei Sieger. Paikidze, So und Akobian punkten mit den schwarzen Steinen voll. Die Anziehenden sind gefordert! Caruana und Nakamura starten wie bei den Frauen Krush und Zhatonski "nur" mit Remisen. Die Live-Übertragung der zweiten Runde beginnt um 20:00 Uhr MEZ. (wk, Foto: ChessBase)