Das Vienna Chess Open startet am 16. August im Großen Festsaal des Wiener Rathauses bereits zum 20. Mal. Top-Star ist Österreichs bester Schachspieler Markus Ragger, der seinen ersten Titel in Wien holen will. Den Kampf sagen dem Kärntner über 500 Schachspieler aus über 50 Ländern an, darunter mehr als ein Dutzend Großmeister. Nach 2015 findet das mit Abstand größte Schachturnier Österreichs bereits heuer wieder von 16. bis 23. August statt. Die 21. Auflage ist dann aufgrund der Umbauarbeiten im Wiener Rathaus erst für 2019 geplant. Angeführt wird das Teilnehmerfeld des Vienna Chess Open 2016 von Markus Ragger. Österreichs Nummer 1 und aktuelle Nummer 53 der FIDE-Weltrangliste hat eine klare Zielsetzung. „Neun Runden in nur acht Tagen zu spielen wird eine besondere Herausforderung. Aber mein Ziel ist natürlich, meinen ersten Turniersieg in Wien zu holen!" Ragger ist derzeit auch Nummer 1 der Setzliste, in der neben dem Kärntner noch weitere 14 Schach-Großmeister aufgeführt sind. Größter Konkurrent ist Rainer Buhmann. Der deutsche Olympia-Team-Spieler lebt in Österreich und ist deshalb auch ein wichtiger Trainingspartner Raggers. (wk)

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Spannend wird für Schachexperten das Antreten der größten deutschen Nachwuchshoffnung Vincent Keymer. Der 11-Jährige könnte auf den 12-Jährigen Dominik Horvath treffen. Die burgenländische Nachwuchshoffnung sorgte 2013 in Wien für eine Sensation und gewann das B-Turnier. Horvath, Jahrgang 2003, hat mittlerweile seinen ersten internationalen Schachtitel geholt und darf sich bereits FIDE-Meister nennen. Auf die deutschsprachigen Nachwuchsasse wartet der erst 10-jährige Javokhir Sindarov: Der Usbeke hält den Rekord für das höchste U-10-Rating aller Zeiten und liegt aktuell bereits bei 2374 Elo-Punkten in der FIDE-Weltrangliste. Turnierdirektor Johann Pöcksteiner: „Die Frage ist, ob in Wien einer der etablierten Großmeister oder einer der Kinderstars gewinnt?"

Nicht zu unterschätzen ist der wirtschaftliche Wert des Turniers für die Bundeshauptstadt Wien. LaAbg. Christian Hursky, Präsident des Wiener Schachverbandes: „500 Schachspieler aus 50 Ländern sind über eine Woche bei uns in Wien zu Gast. Die meisten kommen in Begleitung. An die 4.000 Nächtigungen bedeuten einen kräftigen Impuls für den Wirtschafts- und Tourismusstandort Wien." Johann Pöcksteiner rechnet in den kommenden Tagen noch mit weiteren Anmeldungen: „Insgesamt werden rund 600 Spieler teilnehmen. Das tolle Ambiente im mit 300 Schachbrettern vollen Großen Festsaal des Wiener Rathauses und die vielen Freizeitmöglichkeiten in Wien haben für viele internationale Teilnehmer enorme Anziehungskraft."