Praggnanandhaa Rameshbabu hat bei den Superbet Chess Classic Romania seinen ersten Titel auf der Grand Chess Tour gewonnen. Er setzte sich in einem spannenden Tie-Break gegen Alireza Firouzja und Maxime Vachier-Lagrave durch. Der 19-Jährige aus Chennai sicherte sich nach Wijk aan Zee seinen zweiten großen Titel in diesem Jahr und festigte damit seine Spitzenposition im FIDE Circuit 2025.
Die 2025 GCT Superbet Chess Classic Romania fanden vom 7. bis 16. Mai in Bukarest statt und wurden von zehn Elite-Großmeistern ausgetragen. Es war von Anfang an ein enges Rennen, bei dem es über weite Strecken des Turniers keinen klaren Spitzenreiter gab. Nach einem entscheidenden Sieg gegen Wesley So in der vorletzten Runde zog Praggnanandhaa jedoch davon und ging mit einem halben Punkt Vorsprung vor Fabiano Caruana, Maxime Vachier-Lagrave und Alireza Firouzja in die letzte Runde.
In der letzten Runde sicherte sich Praggnanandhaa ein solides Remis gegen Levon Aronian, was ihm zumindest die Teilung des ersten Platzes garantierte. Drei Spieler hatten die Chance, aufzuholen, aber nur zwei schafften es. Caruana konnte mit den schwarzen Steinen gegen Weltmeister Gukesh D. keine Gewinnchancen generieren und begnügte sich mit einem Remis.
Im Gegensatz dazu befand sich Firouzja, der gegen Bogdan-Daniel Deac erhebliche Risiken einging, in einer schlechteren Stellung - aber seine Hartnäckigkeit zahlte sich aus. Deac brach im 52. Zug ein und gab die Partie auf. In der Zwischenzeit nutzte Vachier-Lagrave einen Fehler von Jan-Krzysztof Duda in einer komplizierten Stellung aus, sicherte sich einen vollen Punkt und schloss zu Firouzja und Praggnanandhaa auf.
Um den Sieger zu ermitteln, wurde ein Stichkampf mit einer Zeitkontrolle von 5 Minuten + 2 Sekunden Inkrement pro Zug abgehalten. Die erste Partie zwischen Firouzja und Praggnanandhaa war ein komplexer Kampf im Giuoco Piano, der mit einem Remis endete. In der zweiten Partie teilten sich Vachier-Lagrave und Firouzja einen Punkt, nachdem sich Alireza auf der schwarzen Seite des Caro-Kanns behauptet hatte.
Die dritte Partie Praggnanandhaa gegen Vachier-Lagrave erwies sich als entscheidend. In einem Endspiel mit einem Turm- und einem Damenpaar verpasste Maxim zunächst die Chance, die Türme zu tauschen (was wahrscheinlich zum Remis führte) und beging nur drei Züge später den entscheidenden Fehler. Praggnanandhaa nutzte die Gelegenheit und sicherte sich den Sieg und den Titel. (wk, Foto: Turnierseite)